近年絡繹不絕的造假案件中,會計師往往因“外審免責”或僅負有連帶責任,受到的譴責和處罰力度均不及保薦機構。會計師行業的亂象叢生,已引起監管層的高度重視。中國注冊會計師協會近日宣布,將綜合治理注冊會計師行業不正當低價競爭,重點打擊近一時期資本市場披露的財務造假案件。實際上,自6月18日起,“中注協”就已經派出檢查組,對安永華明等8家具有證券期貨資格會計師事務所實施執業質量現場檢查。
隨著新股發行改革日漸臨近,如何改善作為股市基石的財務披露制度,挽回投資者的信心?
從國際來看,在上一輪金融危機后,各國證券監管部門普遍將打擊財報違規,尤其是清理會計師事務所違規行為作為規范重點。
2008年金融危機期間,紐約州總檢察官就曾就安永涉嫌參與雷曼民事欺詐案的行為提出正式訴訟。按照起訴書,7年間,安永從雷曼兄弟獲取的服務費用不少于1.5億美元。而安永為雷曼兄弟暫時性轉移的資產高達500億美元,讓深陷泡沫的雷曼兄弟資產負債表看來光鮮亮麗。
近年來,從美國證監會起訴德勤、香港證監會起訴安永,到普華永道、畢馬威卷入相關財務爭議,直至近日因涉嫌哈薩克斯坦礦業公司ENRC欺詐案,被英國監管機構調查的普華永道……均表明,發達資本市場的監管機構對會計師事務所,尤其是對知名審計機構的協同造假行為始終保持著高壓嚴打態勢。
在我國,證監會已多次表示,將進一步強化會計師事務所IPO審計責任追究、提高IPO審計執業質量,會計師事務所應充分關注發行人會后業績變動事項。剛剛公布的新股發行體制改革征求意見稿中,證監會再次明確將遏制發行人上市當年業績大幅下滑及或虧損。
然而,專家指出,從證券市場已發生的造假案件來看,被稱為“經濟警察”的會計師行業在發展中仍存在一定的監管缺口。
“一些堪稱拙劣的造假手段屢試不爽,且數額越來越大,應當引起制度層面的反思!本G大地虛假陳述案代理律師之一、上海華榮律師事務所律師許峰說。
上海一位會計師坦承,“關鍵在于,違法的成本和所得不成比例!蹦壳霸谥袊,會計師參與財務造假被發現的概率很低,即使被發現,所受到的處罰也并不嚴厲!爸行」蓶|的訴訟權限受到限制,‘起訴不立案,立案不審判,審判不宣判,宣判不執行’已經是公開的秘密。而在國外,審計機構參與造假將面臨極高的法律風險!
業界認為,恪盡勤勉、獨立公正是會計師必須遵循的道德準則,如果沒有了聲譽,行業的價值就不復存在。因此,對違規會計師事務所及相關注冊會計師必須予以嚴懲,事務所的實際控制人也應該承擔連帶責任。
第一,鑒于目前會計師事務所的“金蟬脫殼”之計仍然奏效,李若山建議,監管層應加強協作,改變目前多頭監管的局面。司法、公安、中注協及財政部應及時跟進,采取更加嚴厲的措施懲罰相關責任人,多部門協調共同整治。
“會計師事務所應對投資者負有連帶民事賠償責任和刑事責任,”上海證券交易所首席經濟學家胡汝銀指出,“首先,需盡快建立補償投資者的集體訴訟制度;其次,在市場禁入的同時,可關停慣犯機構并禁止業務轉讓;對于‘互謀者’個人,不僅有必要追究刑事責任,行業組織也要剝奪執業資格!
胡汝銀提醒,如果不追究其法律責任,則不法從業人員將因利益訴求與上市公司勾結,這些“互謀者”被處罰后甚至還可有償轉讓業務項目,相當于將違規變成賺錢的方式,變相鼓勵造假。
第二,要保障會計師職業權利,避免審計意見受影響,仍需完善一系列制度。
中國人民大學法學院教授劉俊海建議,我國應及時修訂完善《證券法》,重點追查幫造假公司包裝的會計師事務所,對會計腐敗“零容忍”。
許峰認為,當務之急應是建立有力的民事賠償機制,在《證券法》修訂中將罰款和造假金額掛鉤。此外,多位專家建議,確定上市審計機構可采取匿名抽取機制,不再縱容中小會計師事務所惡性競爭,避免地方保護主義及“劣幣驅逐良幣”。
第三,進一步加大對中介機構的責任追究,以強化其責任,促進其勤勉盡責。
上海交通大學證券研究所所長楊朝軍認為,對擬IPO企業的財務核查應常態化,即將審核陣地前移。他進一步呼吁,應對財務專項檢查中抽查出現問題的企業及相關中介機構給予重罰。許峰則表示,建議將罰款金額與業績虛增金額掛鉤,直接追究審計機構的法律責任。
第四,嚴打會計師行業的不正當低價競爭行為。中注協秘書長陳毓圭表示,一些地方已經開始探索建立治理不正當低價競爭的長效機制。如江蘇、廣東等地借助信息化,建設會計師事務所業務報備防偽系統,并完善注冊會計師誠信檔案;湖北、廣西等地則通過加強誠信信息監控體系,嚴把準入關等。
“財報及信息披露的真實性,是決定資本市場的誠信度及長遠發展的試金石!辟Y深投資者維權律師、北京隆安律師事務所律師金作鵬認為,信息和投資環境值得信賴,才會有更多投資者和資金注入,企業才能在積極環境中充分融資,只有這樣管理層的監管成本才會降低。