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世上許多事情往往與身份地位不成正比，比如說皇上的飯食就未見得是天下第一。
要說皇上的吃喝不如尋常百姓，自然沒人相信，起碼場面之壯觀就非一般人可比�！吨芏Y·天官·膳夫》記載，周天子的伙食標準是：“食用六谷，膳用六牲，飲用六清，羞用百二十品，珍用八物，醬用百有二十甕�！绷燃词�、稷、稻、粱、麥、菰(薏米)；六牲即豕、牛、羊、雞、魚、雁(鵝)；六清即稻、黍、粱三種糧食釀的清酒及連糟之酒；八物即“八珍”�？磥�，周天子吃一頓飯，手下人且得忙活一陣，光這一百二十甕醬，搬來倒去的，也得費把子力氣。按照編制，周代宮廷之中，管醬的有六十四人，估計其中不少是專門負責倒騰醬缸的。周代之醬與今天不同，是將魚、肉、蔬菜、水果甚至螞蟻卵等之類的東西，剁巴剁巴腌制而成的。其味道究竟如何？無從考證。因為以后再無人肯吃。
到了清朝，皇上吃飯場面依然壯觀。據《清代十三朝宮闈秘史》載：清初御膳，定例有一百二十品。至嘉慶道光年間，御膳減為六十四品，以示節儉。至咸豐末年，內憂外患不斷，御膳又減至三十二品。至同治初年，又復減去其八，據說這是慈安太后的懿旨。即便如此，幾十樣飯菜也得擺好幾張桌子。待到慈安過世，慈禧大權獨攬，吃喝上便又大發起來。
不過，盡管御膳樣數不少，質量卻未必有多高。乾隆四十七年(1782年)，福隆安等官員曾經三次向皇上呈報伙食賬。其中正月初一至初十的十天中，內外膳房用：“五十斤豬五十五口、豬肉三千九百三十五斤八兩、文蹄二百七斤、肚子四十個、心肺三十二個、豬油四十九斤八兩、大腸四十根半、小腸五十五根半、腰子二十二個、管子一百五十根、肥雞三十五只半、肥鴨五十八只、菜雞一百十七只半、菜鴨一百三十五只、當年雞七只。以上十五項，共用銀五百三十四兩二錢二分六厘零�！眱韧馍欧渴菍９┑酆髬邋院鹊�，本應由宮廷事務管理局即內務府負責，福隆安是兵部尚書兼管工部事務，與此根本不搭界。想必因為他是乾隆的女婿，老丈人想查查有沒有人揩自己的油，只有找自家人幫忙。
單看這筆伙食賬，乾隆爺吃得很是一般，連腸子肚子之類的下水都往上招呼，實在有悖健康。當然，御膳之中確乎也有燕窩、海參、猴頭、鹿肉之類的稀罕物，例由各地大員進貢，用不著皇上掏腰包。不過，其中確乎沒有魚翅、鮑魚、老鼠斑、帝王蟹這些讓人一看價錢就眼暈的玩意兒，因此，現在的一些人實在是比皇上更有口福，而且同樣不用自掏腰包。
御膳未必佳的另一原因，是皇上吃飯的方式很成問題。中國飲食講究現做現吃，袁枚在《隨園食單》中對此有經典論述：“物味取鮮，全在起鍋時，及鋒而試。略為停頓，便如霉過衣裳，雖錦繡綺羅，亦晦悶而舊氣可憎矣！嘗見性急主人，每擺菜，必一齊搬出。于是廚人將一席之菜，都放蒸籠中，候主人催取，通行齊上。此中尚得有佳味哉！”可是，清朝的皇上太后吃飯卻偏偏要一齊搬出，全然不講進食之道。
當年慈禧太后的吃食，都是由廚師事先做好，裝進食盒，再放入“被窩”保溫�！氨桓C”是太監們的叫法，其實是用黃云緞做成的棉袱子。等到老佛爺傳膳，太監們便立馬到膳房將食盒請出“被窩”，送至餐桌，待飯菜全部擺齊后，才能恭請太后用膳。這套規矩是朱家溍先生1950年時從伺候過慈禧的太監耿進喜那里打探來的，并非道聽途說。末代皇帝溥儀吃飯時還是這套規矩，只不過太監將菜肴擺齊后，還得吆喝一聲“打碗蓋”，將數十種菜肴的碟碗之蓋一齊掀開，劈里啪啦，很是熱鬧。熱鬧歸熱鬧，可這樣的“霉過衣裳”，未免倒人胃口，絕無佳味可言。
同為愛新覺羅的子孫，清朝王爺的吃喝有時倒比御膳強些。據睿親王的后人金寄水先生回憶，當年睿王府有一道特色菜“煎串黃花魚”：將新鮮黃花魚拾掇干凈，在背上劃三刀，抹上醬油，候其微干，放入油鍋煎至微黃，然后每兩尾置于一碗，澆高湯，加入清醬肉絲，熏雞絲或瘦豬肉絲，放香菇、海米、玉蘭片、姜蔥等和適量鹽、糖，最后撒上新鮮的花椒蕊，將魚放入籠中蒸一下入味兒，即可食用�！袄媳本卑岩咽熘锓湃胝翦佋偌訜岱Q為“串”，故此魚按其做法稱為“煎串”。煎而后串可以將魚的香氣、湯的香氣和花椒蕊的香氣融為一體，算是一道佳肴。此菜串后即食，方能得其鮮美，如果成菜之后硬要它去鉆什么“被窩”，肯定玩兒完。
世間萬物皆有道，吃飯亦然。偏要反其道而行之，任憑你是皇帝老兒，到頭來也只有吃癟的份兒。
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